Madame Tussaud (1761-1850) lernte in Paris bei Dr. Philippe Curtius, einem Arzt und Wachsformer, die hochgeachtete Kunst der Wachsbildnerei und erhielt Zugang zum französischen Hof. Während der Französischen Revolution entging sie wahrscheinlich nur der Guillotine, weil ihre Arbeit gefragt war. Von vielen Opfern der Revolution fertigte sie die Totenmasken, schließlich auch die von Robespierre. Mit einigen ihrer Figuren und Masken sowie Teilen der von Curtius geerbten Wachsfigurenausstellung verließ sie 1802 Frankreich und zog in England, nach geschäftlichen Erfolg suchend, von Stadt zu Stadt. Als gewinnbringend erwies sich u.a. die Nachbildung übler Mörder.
1835 ging sie nach England und öffnete in London das erste Wachsfigurenkabinett.
Das Wachsfigurenkabinett ist in verschiedene Ausstellungen gegliedert. Auf einer " Gartenparty" und in verschiedenen Räumen trifft man die Superstars von heute oder die vergangener Jahrzehnte sowie Größen aus allen Bereichen des Lebens: Schwarzenegger und Einstein, Chaplin, Monroe und Madonna ebenso wie Becker, Pele und Muhammad Ali. In der Grand Hall, zeigen sich das britische Königshaus und Heinrich der VIII. mit seinen sechs Frauen.
Die Chamber of Horrors ist interessant, doch nicht jedermanns Sache. Dr. Crippen mordet hier, Jack the Ripper ist hautnah und aus der Kriminalgeschichte bekannte Mörder werden hingerichtet. Guillotine, elektrischer Stuhl oder Galgen machen den Besuch zum Horrortrip.
Eine Zeitreise durch die Geschichte Londons ist für die Besucher in der Spirit of London möglich.
Regelmäßig wird die Wachsfigurensammlung erweitert und umgestaltet. Wachsfigurenkabinette gibt es auch in Amsterdam, Las Vegas, Hong Kong und einigen anderen Städten.

Anschrift: London, Marylebone Road (U-Bahn Bakerstreet)